Ранние годы Ричарда Бендлера

Ричард Бендлер родился в 1950 году в Нью-Джерси. Его школьные годы прошли в Саннивале, что в Калифорнии – в тех местах, где сейчас находится Кремниевая, она же Силиконовая, Долина. В детстве Ричард страдал от расстройства речи и был в целом замкнутым подростком и незаметным учеником, заветной мечтой которого было стать барабанщиком, таким, как Buddy Rich. Действительно, он серьезно занимался, но, к сожалению, довольно скромные таланты Ричарда не давали в полной мере осуществиться его немалым амбициям. Один из его друзей вспоминает, что Ричард был «не от мира сего, и никогда полностью в этот мир не вписывался». Сам Ричард Бендлер говорит о своем детстве достаточно редко.

Учась в школе, Ричард встречает несколько людей, которые были старше его и оказали колоссальное влияние на всю его дальнейшую жизнь. Шестнадцатилетнего Ричарда Бендлера нанимают учить игре на барабане сына блестящего психиатра Роберта Спитцера – доброго и внимательного, который очень быстро становится для Ричарда отцовской фигурой. Несмотря на слова Бендлера о болезненном детстве, Спитцер быстро разгадывает в мальчике недюжинный, но дремлющий интеллект и снабжает его книгами по психологии в изрядном количестве. Ричард Бендлер буквально проглатывает предложенную ему литературу. Тот же Спитцер знакомит Ричарда с пионером семейной психотерапии, прекрасным врачом Вирджинией Сатир – именно ее посыл о любви к самому себе, самоприятии, становится для Ричарда Бендлера основным стержнем всей его юности.

Вирджинию неодолимо влекло к угреватому подростку. «Он выглядел будто бы недокормленным», - делилась Сатир в 1998 году, совсем незадолго до смерти. «Мою симпатию он завоевал своей яркостью и неординарностью, и в то же время я отчетливо ощущала, что этот подросток чувствует себя жалким», - вспоминает Вирджиния Сатир.

В 1968 году Ричард Бендлер оканчивает школу и поступает в близлежащий колледж, в котором углубляется в изучение философии. Находясь в либеральном окружении, Ричард процветал в интеллектуальном смысле, а не обладая изрядной способностью излагать свои мысли на бумаге, он стремится к свободе самовыражения в иных формах. Как и многие не сумевшие преодолеть неспособность учиться, Ричард Бендлер развивает колоссальную способность концентрироваться. Один из профессоров, обучавших Ричарда, вспоминает, что «его разум был подобен поисковому прожектору».

Большая часть времени была проведена Ричардом Бендлером в холмистой местности недалеко от Санта-Круза. В небольшом трейлере, который Ричард делил со своей подружкой, он подолгу рассуждал о философии, занимался этим же в доме своего друга, на частых прогулках в лесу. Ричард Бендлер любил экспериментировать с кислотами и колбами, а вот друзей он предпочитал держать на дистанции. Один из них вспоминает: «Всегда ощущался тот уровень, дальше которого он никого не впускал», другой утверждает: «В реальном мире Ричард никогда не чувствовал себя совершенно комфортно».

Ричард Бендлер, работая в издательском доме Спитцера, стремился овладеть знаниями великих терапевтов, а изучал он их тем же методом, каким постигал барабанщика Буди Рича – с помощью имитации. Невероятно точно ему удавалось подражать их манерам и голосам – сначала его объектом стала Вирджиния Сатир, затем – основатель гештальт-терапии Фритз Перлз.

С 1970 года Ричард Бендлер начинает изучать тонкости психологии в Университете Калифорнии, что в Санта-Крузе. Продолжает делать это он и в новом студенческом кампусе, расположившемся в живописном лесу красных деревьев.

Действительно, интерес к психологии был у Ричарда Бендлера незаурядный – однако, несмотря на это, поделиться своими чувствами он не стремился. Познания, во многом полученные из трудов Сатир, Перлза, он успешно применяет для ведения университетских групп по гештальт-терапии, а также консультаций студентов, своих сокурсников.

Именно в Университете Калифорнии Ричард Бендлер встречает Джона Гриндера, который в те годы был молодым радикально настроенным профессором лингвистики. В том сообществе, которое сложилось в университете, Гриндер пропагандировал идеи иноклассической мистики и гордился своей давней причастностью к «зеленым беретам».

Гриндер собирает группу своих верных последователей, наиболее выдающимся из них становится Ричард Бендлер. Совместно они активно применяют лингвистику в вопросах психологии. Противоречивость Бендлера и Гриндера была очевидной еще до того, как их совместные работы обрели известность.

В марте 1973 года Ричард Бендлер получает степень бакалавра, а по прошествии еще двух лет ему присваивается степень мастера теоретической психологии. Происходит это в Сан-Франциско, в Lone Mountain Colledge.